Yakakent’in kuruluşu M.Ö.2. Yüzyıla rastlar. Osmanlı İmparatorluğu döneminde burada yaşayan Bizanslıların, İmparatorluğu tanımamalarından dolayı, Yavuz Sultan Selim, Çaldıran Seferini yapmak üzere Trabzon’a geçerken o tarihlerde  “KOMİNOS” olan bu şehri yerle bir ettiği söylenir. “KOMİNOS”  Rumlar tarafından kullanılmış olup, “Başsız Piskapos” anlamına gelir.

Kente daha sonra gelenler bu ismi “GÜMENUS” olarak değiştirmiştir. Bu isim daha sonraları “GÜMENOS” olarak ifade edilmeye başlanmıştır. Yakakent 1800 yıllarında Gerze’den gelen  3 – 4 aile ile kurulmuş, 1893 – 1895 yıllarında Rus işgalinden kaçan Doğu Karadenizlilerin ve  1922 yılında Selanik’ten gelen göçmenlerin yerleşmesiyle büyümüştür. 1896 yılında muhtarlık, 1 Mart 1963 yılında Belediye Teşkilatı kurulmuştur. 1963 yılından sonra “Kıyı Şehri” anlamına gelen “YAKAKENT” ismini almıştır. Yakakent 09.05.1990 gün ve 20523 sayılı Resmi Gazete’de yayımlanan 3644 sayılı 130 İlçe Kurulması hakkında kanun ile kurulmuş, ancak 1991 yılında İlçe teşkilatlanmıştır.